Recente gegevens van het gerenommeerde kennisinstituut IKNL tonen een alarmerende toename in het aantal huidkanker diagnoses, met name de vorm bekend als PCC, een kanker van de opperhuid. Hoogst opmerkelijk is dat Horst aan de Maas in de schijnwerpers staat, waar het aantal PCC-diagnoses aanzienlijk hoger ligt in postcodecategorie 597. Hier worden mensen maar liefst 43 procent vaker geconfronteerd met deze specifieke vorm van kanker dan het landelijk gemiddelde.
Intrigerend genoeg onthult het onderzoek ook dat het risico op melanoom in Horst aan de Maas afhangt van de postcode. Het gebied met de laagste kans op melanoom begint met 596, waar inwoners een opmerkelijke 17 procent lagere kans hebben op deze vorm van huidkanker dan elders in Nederland.
IKNL-onderzoeker Marieke Louwman wijst op de rol van omgevingsfactoren bij deze regionale variatie. Verschillen in zonblootstelling, beroepen en leefstijl spelen een cruciale rol. Ter illustratie, in het westen van Nederland staat zon gelijk aan duinen en strand, terwijl bepaalde beroepen, zoals bouwvakker, leiden tot meer buitenactiviteiten en blootstelling aan schadelijke zonnestraling. Dit verklaart de diversiteit in diagnoses tussen wijken.
Een fascinerend domino-effect wordt beschreven door Louwman, waarbij de bewustwording over huidkanker zich verspreidt door persoonlijke ervaringen binnen gemeenschappen. Wanneer één persoon een verdacht plekje laat behandelen, neemt de alertheid onder anderen toe, resulterend in een verhoogd aantal medische controles en uiteindelijk meer vastgestelde diagnoses.
Het onderzoek onthult ook opmerkelijke verschillen tussen de geslachten. Mannen in Horst aan de Maas hebben aanzienlijk meer risico op melanoom in postcodecategorie 597, terwijl vrouwen in het gebied beginnend met 587 een 30 procent hogere kans hebben op opperhuidtumoren in vergelijking met het landelijk gemiddelde.
Met een groeiende bewustwording over huidtumoren, vooral bij 60- en 75-plussers, is vroegtijdige detectie van cruciaal belang. Hoewel veel gevallen succesvol worden behandeld, benadrukt Louwman de noodzaak van snelle ingrepen. Ze waarschuwt dat huidkanker, die vaak veroorzaakt wordt door blootstelling aan de zon, ernstige gevolgen kan hebben voor de gezondheid en het uiterlijk, zelfs na genezing.